Nieuws over het Heilig Land
Jeruzalem – Onder de met wierook doordrenkte gewelven van de Heilig Grafkerk vindt een van de meest complexe en belangrijke archeologische operaties in het Heilig Land plaats. Wat in 2022 begon als een project om de zwaar gehavende vloer van de kerk te restaureren, is ondertussen uitgegroeid tot een reis door de diepste lagen van de heilsgeschiedenis. Dit project staat onder leiding van Prof. Francesca Romana Stasolla van de Sapienza-Universiteit in Rome en wordt gecoördineerd door de drie belangrijkste christelijke gemeenschappen in het Heilig Land – de Franciscanen (Custode van het Heilig Land), de Grieks-Orthodoxen en de Armeniërs – dit in samenwerking met de Oudheidkundige Dienst. Het doel van het project is om het verleden te bewaren en tegelijkertijd het heden te beschermen. Het herstellen van de oorsprong van de Openbaring Het huidige archeologische project is het resultaat van de dringende conserveringswerkzaamheden die in 2016 van start gingen. Tijdens deze werken ontdekten ingenieurs alarmerende tekenen van de structurele achteruitgang in enerzijds de luifel (het Graf van Christus) en anderzijds de basiliek in haar geheel. Dit betrof zowel de vloer, de nutsleidingen als het ventilatiesysteem. De nood betrof zowel het eerder spirituele aspect als de bouwstructuur. In de beginfase werd voor het eerst in 500 jaar de originele grafsteen van Christus opgegraven. Velen beschouwen dit moment als een zeldzaam kruispunt tussen geloof en wetenschap. Dit moment heeft wereldwijd de belangstelling voor de locatie aangewakkerd en de basis gelegd voor een grotere archeologische campagne die in 2022 van start is gegaan. Om de continuïteit van de erediensten en de bedevaarten mogelijk te maken, werd de restauratie in 11 zones binnen de basiliek verdeeld. De archeologische werkzaamheden gaan op wisselende basis 24 uur per dag door en worden slechts tijdens belangrijke liturgische evenementen onderbroken, zoals dit tijdens de Goede Week en met Pasen het geval is. Van steengroeve tot graf: een gezegende chronologie onder de grond Samen met bezoekers en journalisten leidde Professor Francesca Stasolla de aanwezigen naar een van de diepste opgravingsgebieden, bijna zes meter onder het aardoppervlak. “ Deze zone biedt een opmerkelijk compacte historische inhoud, ” zo stelt zij. Archeologen ontdekten dat er op deze locatie tijdens de ijzertijd een actieve steengroeve werd geëxploiteerd waar kalksteen werd gewonnen. Toen de werkzaamheden in de steengroeven stopten, werd het gebied geleidelijk aan opgevuld en tot een agrarische tuin met olijfbomen en wijngaarden herschapen. Deze transformatie wordt door archeo-botanisch bewijs, waaronder oude olijfpitten, druivenpitten, stuifmeel en dierenbotten, bevestigd. Deze vaststellingen komen met de beschrijving in het Evangelie van Johannes overeen: " Waar Jezus gekruisigd werd, was een tuin " (Joh. 19, 41). Prof. Stasolla benadrukt dat " de analyse niet beperkt blijft tot de stenen resten. We bestuderen ook sedimenten, pollen en botanische lagen om de situatie van het milieu en de menselijke activiteiten te reconstrueren die ooit dit deel van Jeruzalem hebben beïnvloed. " Golgotha door de tijd heen: de stenen van het geheugen Fr. Amadeo Ricco, archeoloog aan het Franciscaans Bijbelinstituut, vestigt de aandacht op de vijf meter hoge rotsformatie van Golgotha, die vandaag de dag nog steeds zichtbaar is. Deze formatie die in de christelijke geschiedenis als de Heuvel van de Kruisiging een centrale plaats inneemt, bleef door de tijd heen bewaard, zelfs nadat Keizer Hadrianus er in de 2de eeuw na Christus in een poging de christelijke aanwezigheid uit te wissen er een heidense tempel liet op bouwen. “ Oude Griekse en Latijnse bronnen bevestigen dat de eerste christenen deze plek bleven vereren, zelfs tijdens de vervolgingen”, legt pater Ricco uit ; “De herinnering en het geloof zijn hier blijven bestaan .” Wat de evangelies niet vertellen Bovenop de bevestiging van de Bijbelse teksten, hebben de opgravingen het ook mogelijk gemaakt deze diepgaander te onderzoeken. Archeologen hebben buiten de oude stadsmuren van Jeruzalem talloze graven gevonden die in de rotsen waren uitgehouwen. Zo bijvoorbeeld één dat mogelijk het ongebruikte graf is dat door Jozef van Arimathea, het rijke raadslid, aan Jezus werd geschonken. Fr. Ricco merkt op dat " alles door de Voorzienigheid lijkt te zijn voorbereid, zodat Jezus met waardigheid begraven kon worden, en dit ondanks de haast en de verschrikkingen van die tijd. " Van de ondergang tot de wederopstanding: Hadrianus en Constantijn en de Kerk Na poging van Hadrianus om de christelijke herinnering hier uit te wissen door op deze plek heidense tempels op te trekken, herstelde Keizer Constantijn hier in de 4de eeuw het heilige karakter van de locatie. Op aandringen van zijn moeder, de Heilige Helena, beval de Romeinse Keizer de sloop van Hadrianus' heiligdommen en begon hij rond 326 na Chr. met de bouw van een monumentale kerk boven het graf van Christus. Hij liet hierbij gebruik maken van hergebruikt Romeins metselwerk. De bouw van het heiligdom zou bijna tien jaar duren. Hoewel delen van de kerk tijdens de Perzische invasie (614 na Chr.) en vervolgens door de Fatimiden (Noord-Afrikaanse moslims in 1009 na Chr.) werden verwoest, werd het complex in de 12de eeuw door de kruisvaarders terug herbouwd. Tal van onderdelen van de huidige basiliek van het Heilig Graf dateren nog uit deze periode, zo bijvoorbeeld de rotonde, de Golgotha-kapel en de Steen der Zalving. Recente opgravingen hebben de bouwtechnieken uit de tijd van Keizer Constantijn onthuld, met name in het noordelijke gangpad. De archeologen hebben de loopgangen die Fr. Virgilio Corbo in de jaren zestig van de vorige eeuw heeft gegraven, onderzocht. Hiermee werden de eerdere resultaten van het toenmalig onderzoek bevestigd en werden hier nog nieuwe gegevens aan toegevoegd. Ze ontdekten met name dat de steengroeve van destijds oneffen en diepe oppervlakken had. Daarom moesten de eerste christenen het terrein met behulp van lagen aarde en keramiek effenen, een primitieve maar ingenieuze grondwerktechniek. Het archeologisch team bestudeerde ook de funderingsmethoden van de noordmuur uit de tijd van Constantijn, die gedeeltelijk intact bleef. Archeologie tijdens momenten van gebed Ondanks de hoge complexiteit van het werk zijn de gebedsmomenten en de liturgische diensten nooit gestopt. Tijdens feestdagen worden de opgravingen wel onderbroken en gaan daarna verder door in harmonie met het heilige ritme van de locatie. " De archeologie heeft elementen aan het licht gebracht waarvan we het bestaan niet kenden ", legt Fr. Ricco uit, " maar bovenal heeft ze het respect dat we al hadden, versterkt. " Besluit: Een levend Jeruzalem In de Basiliek van het Heilig Graf wordt veel meer opgegraven dan alleen oud puin. Deze stenen zijn de getuigen van de Wederopstanding, van herinneringen die in kalksteen zijn gegrift, van geloof dat de tijden van onderdrukking heeft overleefd en van een heilig landschap dat nog steeds een grote betekenis heeft. Deze kerk, die ooit een steengroeve, een tuin en een graf is geweest, blijft een levend symbool van hoop. Ze blijft een plek waar de stenen getuigenis afleggen en waar de stilte van de eeuwen plaatsmaakt voor de stemmen van gebed en onderzoek. Bron : Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org Foto: © Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Fr. Francesco Ielpo werd op 24 juni tot nieuwe custode van het Heilig Land benoemd en bereidt zich voor op een missie met grote verantwoordelijkheid en diepe spirituele betekenis. Zijn benoeming belichaamt een belofte van vertrouwen en continuïteit in de Franciscaanse missie in het Heilig Land, in dienst van de Kerk en de pelgrims van over de hele wereld. Midden de reeds geplande verplichtingen was de nieuwe Custode zo vriendelijk om ons een moment te gunnen om zichzelf voor te stellen, zo bijvoorbeeld over zijn roeping als Minderbroeder.. Hij wou tevens graag met ons enkele gedachten delen over het Heilig Land en de missie die hem te wachten staat. Als jonge student geneeskunde was hij verloofd en had hij een parttime baan. Zijn leven leek zo gewoon, al leefde er een grote onrust in zijn hart. “ Waaraan en voor wie is het de moeite waard om mijn leven te wijden ?” Hij kende de Heilige Franciscus nog niet maar werd op het pad van zijn roeping door een minderbroeder vergezeld. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land Aan de ene kant stond alles wat ik reeds had en zou moeten opgeven en aan de andere kant stond alleen de Heer. Maar voor mij was het snel duidelijk dat de Heer oneindig veel zwaarder woog. Ik herinner me dat ik op de dag van mijn professie, dat wil zeggen van mijn wijding, deze zin heb gekozen die mijn hele roeping zou samenvatten. Het is een zin uit het boek van de Profeet Jeremia, die zegt: “ Heer, U hebt mij verleid en ik liet mij verleiden. U hebt mij gegrepen en U hebt mij overwonnen. ” Fr. Ielpo trad in bij de Franciscanen en beleefde zijn roeping ten volle binnen zijn eigen religieuze provincie, zonder hierbij ooit aan het Heilig Land te hebben gedacht. In 2013 gaf hij aan zijn superieuren te kennen dat hij graag op missie naar Afrika wilde, maar in plaats daarvan kreeg hij de functie van Commissaris van het Heilig Land aangeboden. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land Het is altijd verstandiger om “ ja ” te antwoorden op de vragen van superieuren, door wie Gods wil zich manifesteert – zelfs als die vragen mysterieus zijn of zelfs moeite kosten. Ik zei toen inderdaad “ ja ” al. had Ik nog nooit het Heilig Land in mijn gedachten gehad. Ik zou er in ieder geval nooit zelf om gevraagd hebben,. En toch begreep ik dat het beter was om toe te stemmen. Zo opende zich voor mij, een nieuwe en onverwachte wereld. En dertien jaar later kan ik zeggen dat deze keuze gunstig is geweest – ook voor mijn eigen leven. Voor Fr. Ielpo betekende het Heilig Land de kans op een ware ommekeer en een oprechte liefde voor Christus, het vleesgeworden Woord, die in dit land kwam wonen. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land Omdat het Heilig Land je dwingt om het mens-zijn van Jezus onder ogen te zien, omdat elke plek je over een concreet feit, een fysisch feit vertelt, over een ware, echte aanwezigheid. Dat is voor mij heel betekenisvol geweest, ook voor mijn roeping. Het Heilig Land is een plaats die Fr. Ielpo ook hielp om persoonlijk te groeien, zijn horizon te verruimen en zich voor ontmoetingen met andere mensen en culturen open te stellen. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land Diversiteit ervaren is altijd iets dat je verrijkt en doet groeien. Ik zou niet de persoon zijn die ik nu ben zonder de voortdurende ontmoetingen met al die mensen. Geconfronteerd met de missie die hem wacht – die gekenmerkt wordt door vele uitdagingen, zoals de oorlog, de afwezigheid van pelgrims en de moeilijkheden die eigen zijn aan de Custode van het Heilig Land – voelt Fr. Ielpo zich gesteund en bemoedigd. Hij is bijzonder dankbaar voor het waardevolle werk dat Fr. Francesco Patton de afgelopen jaren heeft verricht en hij is trots op de inzet van de ongeveer 280 broeders die dagelijks de inwoners van deze plaatsen begeleiden. Fr. FRANCESCO IELPO, ofm Custode van het Heilig Land Mijzelf persoonlijk in dienst stellen van de Custode – dat wil zeggen, mij in dienst stellen van deze levende stenen, van deze heilige en gezegende plaatsen – vormt vooral een steun voor mijn eigen leven en betekent voor mij daarom een geweldige kans! Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Voor velen is de zomer slechts een studiepauze of een kans om aan de dagelijkse sleur te ontsnappen. Maar vanuit christelijk perspectief, vooral dan voor de jongere generatie, is de zomer niet alleen een tijd van ontspanning maar is het tevens een seizoen van genade, een waardevolle kans voor spirituele en educatieve groei. Nu de Kerk 2025 tot het "Jaar van de Hoop" heeft uitgeroepen, is onze verantwoordelijkheid nog groter geworden om dit seizoen zodanig in te zetten dat we in de harten van de opkomende generatie kernen van hoop zaaien. Zo maken we de zomer op spiritueel, menselijk en pastoraal vlak tot een vruchtbare tijd. Het vernieuwen van de persoonlijke relatie met Christus Jongeren hebben het vaak moeilijk om tijdens het academiejaar vanwege de drukke schema's en de stress hun spirituele leven in stand te houden. Maar de zomervakantie biedt hen een unieke kans om hun relatie met de Heer te herontdekken: door aan momenten van persoonlijk en gemeenschappelijk gebed en meditatie deel te nemen door aan spirituele retraites, kampen en kerkactiviteiten te participeren. Deze ervaringen kunnen voor hen nieuwe horizonten openen en in hen het verlangen wekken om dichter bij Jezus te komen die een ware bron van hoop is. De zomer is dan niet enkel een tijd van rust en ontspanning, maar is tevens een seizoen dat in het leven van de jongeren vruchten kan dragen als hun bezigheden op zinvolle, vormende en waardevolle activiteiten gericht zijn. Het bevorderen van gemeenschapszin en hun verbondenheid met de Kerk Veel jongeren zijn heel eenzaam of lijden aan een gevoel van emotionele leegte en gebrek aan verbondenheid. De zomer is dan ook een uitgelezen tijd om hen te re-integreren in het gemeenschapsleven van de Kerk en hen te helpen afstand te nemen van technologie en sociale media. Deze hebben vaak de ontwikkeling van gezonde en authentieke menselijke relaties belemmerd. Deze re-integratie kan door: verschillende vormen van vrijwilligerswerk, zowel op parochiaal als op gemeenschapsvlak wandelen in de natuur en het verkennen van de omgeving, waardoor men ook nieuwe mensen kan ontmoeten en zijn perspectieven kan verbreden. activiteiten die de vriendschap en de samenwerking bevorderen en die hun kerkelijke identiteit en hun gevoel van verbondenheid met een levende gemeenschap versterken. Deze verbondenheid geeft hen niet alleen een gevoel van veiligheid, maar zorgt er tevens voor dat ze beseffen dat de Kerk hun thuis is en dat hun zomer daar een doel en betekenis krijgt. Het potentieel van de jongeren activeren Jongeren hebben een groot potentieel maar een belangrijk deel daarvan blijft vaak onbenut of verwaarloosd. Als Kerkgemeenschap zijn wij geroepen om deze energie ten goede aan te wenden: door hen te betrekken bij caritatieve acties zoals het bezoeken van zieken en behoeftigen door hen aan te moedigen deel te nemen aan kerkelijke, sociale of milieuworkshops door hen de verantwoordelijkheid te geven om bepaalde activiteiten en kampen te leiden of te organiseren en hen met passend educatief toezicht te ondersteunen om hun succes te garanderen. Wanneer jongeren zich realiseren dat zij door een actieve rol te spelen het verschil kunnen maken, veranderen ze gemakkelijk van passieve begunstigden in dragers van hoop voor hun omgeving. Hoop, een levende christelijke deugd Hoop is niet zomaar een positief gevoel of een verlangen, het is een christelijke deugd die we leren en beleven. In een tijd waarin angst en wanhoop onder jongeren alomtegenwoordig zijn, heeft de Kerk de plicht om in hun harten een cultuur van hoop te zaaien, niet met loze beloften, maar door hen te laten zien dat God aanwezig is en dat Hij de geschiedenis leidt. Om dit te kunnen doen, moeten de jongeren in een realistisch christelijk wereldbeeld gevormd worden, dat zowel het kruis als de Verrijzenis omarmt. Zo leren ze dat hoop niet betekent dat je pijn moet ontkennen, maar dat je moet geloven dat God ook in beproevingen aan het werk is. Het Jaar van de Hoop is niet zomaar een simpele slogan. Het is een oproep om het licht in de wereld te brengen. En de zomer is het ideale moment om dit licht in de harten van jongeren te planten zodat zij op hun beurt getuigen worden van een hoop die niet teleurstelt, zoals Sint Petrus ons in herinnering brengt. “Wees altijd bereid om je te verantwoorden tegenover iedereen die je om rekenschap vraagt van de hoop die in je leeft” (1 Petrus 3,15). Beluit De zomer is vanwege de beperkte lestijd en de beschikbare buitenruimten het ideale seizoen om nieuwe generaties op te leiden die de fakkel van de hoop zullen dragen. Wat nodig is, zijn niet per se grootse plannen, maar eerder een creatief denken, oprechte intenties en voortdurende inspanningen. De Kerk is geroepen om een levende plek te zijn, een plek die tijdens de zomer niet indommelt, maar die de jongeren bereikt waar ze te vinden zijn en hun een prachtige boodschap kan aanbieden: “ Je bent belangrijk, God houdt van je. En je hoop op Hem zal nooit tevergeefs zijn. ” Fr. Ibrahim Nino Bron : Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org Foto: © Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Fr. FRANCESCO PATTON, ofm Custode van het Heilig Land Voor hen was het een heel belangrijke feest. We moesten het in feite afzeggen, maar de schooldirecteur, Fr. Ibrahim, wilde dit feest voor de kinderen terecht nog een keer organiseren, want ze hadden het verdiend. En ik denk dat het heel mooi voor ze was. De diploma-uitreiking van de kinderen van de Terra Sancta-scholen in Jeruzalem en Beit Hanina verliep met een glimlach, met emotie en vol onschuld. Het was een feestelijk moment met een afwisseling van dans, liederen en vredesdromen. Fr. PAULO FRANCISCO PAULISTA Directeur van de Terra Sancta School in Beit Hanina Elk jaar proberen we een ander thema als inspiratie voor de diploma-uitreiking te kiezen. Dit jaar dachten we aan “dromen”. Het werd een dag om hun verlangens en hun dromen te ontdekken. Voor de kinderen was dit erg moeilijk. Ze leven nu in hun tweede oorlogsjaar en de laatste tien dagen werden door ellende en angst gekenmerkt. Elke voorstelling was op een creatief thema gebaseerd, bedoeld om de dromen en de verwachtingen van de kinderen tot leven te brengen. Op de school van Beit Hanina-waren jonge afgestudeerden de acteurs van een originele “denkbeeldige reis”. Zoals in een luchthaven was er een veelheid aan bestemmingen, een incheckbalie, symbolische tickets... Dit alles was een ware uitnodiging om in hun verbeelding de lucht in te gaan en ver, ver voorbij alle grenzen te kijken. Fr. PAULO FRANCISCO PAULISTA Directeur van de Terra Sancta School in Beit Hanina In feite is de achterliggende idee eenvoudig: het gaat erom te reizen, om verder te gaan dan het gewone…Dat ze mogen gelukkig zijn en ophouden met piekeren over wat ze hebben meegemaakt, al is het misschien maar voor even. Een bijzondere woord van dank aan de leraars die dit evenement op een buitengewone manier hebben voorbereid. Achtenzestig jongeren kregen hun diploma en ze blijven allemaal om naar de voorbereidende klassen door te stromen. Niet één verandert van school. Ze zijn blij en trots op wat wij hen te bieden hebben. In Jeruzalem kwam de sfeer dan weer tot leven met de energie van een door “Got Talent” geïnspireerde show, waarbij jongeren liedjes zongen, dansten en korte toneelstukjes opvoerden . Daarbij lieten ze vol enthousiasme hun talenten bewonderen. Verschillende invalshoeken maar eenzelfde boodschap: geloof in je dromen, kweek zelfvertrouwen en waardeer wat ieder mens uniek maakt. Fr. FRANCESCO PATTON, ofm Custode van het Heilig Land We hebben de heiligdommen als religieus werk, onze parochies als pastorale activiteit, maar de scholen vertegenwoordigen ongetwijfeld het belangrijkste sociale werk. Zij vormen immers de nieuwe generaties. De school vormt hen in een open geest en voedt hen op in samenleven en vrede. Het is mijn vurige wens dat alle scholen in dit land zich door dit model zouden laten inspireren. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Al meer dan zeventig jaar zet de Stichting Katholieke Actie van Bethlehem zich in voor de mensheid. De Stichting is aangesloten bij de Custode van het Heilig Land en wil getuigen van de waarde van onvoorwaardelijke toewijding. Ze wil tevens kinderen en gezinnen een plek van welkom, respect en hoop aanbieden. Net voor het uitbreken van het conflict heropende Fr. Sandro Tomasevic officieel de boomgaarden en moestuinen van de Stichting Katholieke Actie, waardoor deze plaats het belangrijkste sociale, culturele en recreatieve centrum van Bethlehem werd. ANTON MURCOS Voorzitter van de Stichting Katholieke Actie van Bethlehem De stichting is gebaseerd op de christelijke principes en waarden die ons leiden en die ons met trots vervullen: De Liefde staat boven alles, dan volgt geven, dienstbaar zijn en vrijwilligerswerk verrichten. Onze missie bestaat erin om voor mensen dienstbaar te zijn. Vandaag de dag is de Stichting uitgegroeid tot een veilige haven midden de moeilijke omstandigheden waarmee de stad Bethlehem, en ruimer gezien de rest van het land, te kampen heeft. ELIAS DIEAK Ingenieur in Bethlehem Sedert vele jaren bezoek ik deze plaats. Ik werd in 1982 gediplomeerd. In de jaren ‘80 en ‘90 kwamen wij regelmatig naar de Stichting Katholieke Actie. We hebben er een groot deel van ons leven doorgebracht. Het was – en is nog steeds – de enige instelling die de lokale bevolking werkelijk dichter bij elkaar kon brengen. Helaas zijn er in Bethlehem voor de gemeenschap geen openbare voorzieningen. Daarom is het zo belangrijk dat kinderen een plek hebben waar ze naartoe kunnen, waar ze kunnen leren, kunnen opgroeien en zich thuis voelen. Want zonder een gevoel van verbondenheid is er simpelweg geen leven. Met de komst van een nieuwe directie in december 2023 heeft de Stichting Katholieke Actie haar momentum herwonnen en is ze opnieuw tot leven gewekt. Met hernieuwde kracht keert ze terug naar haar historische missie: de dienstbaarheid aan de mensen van Bethlehem. ANTON MURCOS Voorzitter van de Stichting Katholieke Actie van Bethlehem Dankzij God, de inzet van het bestuur en de steun van degenen die in de missie van de stichting geloven, zijn we erin geslaagd de Stichting in haar oude glorie te herstellen. Wij hebben haar rol nieuw leven ingeblazen en de gemeenschap een plaats teruggegeven die haar terecht een centrale betekenis in het leven van Bethlehem verleent. Tegenwoordig is de Stichting Katholieke Actie een levendig en dynamisch centrum, een sociale en sportieve ruimte die de gezinnen van onze gemeenschap in Bethlehem opvangt en verenigt, die het gevoel van verbondenheid versterkt en banden van solidariteit smeedt. RANA EMAIA Bethlehem Reeds gedurende 25 jaar maak ik deel uit van de Katholieke Actie. Hier groeien kinderen op in liefde en herontdekken hun waardigheid door de aandacht die ze krijgen. Iedereen is zonder onderscheid van harte welkom. Bij de Katholieke Actie wordt het geloof omgezet in daden en wordt dienstbaarheid een levend getuigenis. Het is een plek waar mensen hun waarde herontdekken en waar kinderen leren om zich oprecht te verheugen. Het is niet zomaar een organisatie, het is een grote familie, bezield door geloof, geleid door hoop en doordrongen door de Liefde van Christus. ANTON MURCOS Voorzitter van de Stichting Katholieke Actie van Bethlehem Heden bestaat onze missie erin de Stichting Katholieke Actie te laten groeien en te laten uitbreiden. Daarbij streven we naar echte duurzaamheid in de dienstverlening en een permanente operationele autonomie. De Stichting Katholieke Actie is een Franciscaanse organisatie die in de geest van dienstbaarheid en ondersteuning via giften, kostbare vruchten blijft voortbrengen. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Op zaterdag 7 juni 2025 ging Zijne Eminentie Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, Latijns Patriarch van Jeruzalem, voor in een plechtige Eucharistieviering voor de Gezinnen ter ere van het Jubeljaar. Deze werd door het Latijns Patriarchaat van Jeruzalem georganiseerd als onderdeel van de spirituele en pastorale initiatieven van het Jubeljaar 2025 in het Heilig Land. De viering vond plaats in het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw Koningin van Palestina in Deir Rafat en bracht bisschoppen, priesters, religieuzen, maar ook talloze families en gelovigen uit verschillende parochies van het bisdom bijeen. Het gezin als hart van de Kerk en de samenleving Kardinaal Pizzaballa benadrukte in zijn homilie de centrale rol van het gezin in de kerk en de hele samenleving. Hij beschreef het gezin als " de huiselijke kerk, de plek waar het geloof voor het eerst wordt gezaaid en waar de waarden worden gevormd die de toekomst van de samenleving bepalen. " Hij sprak ook over de zorgen voor de hedendaagse jeugd, die " door het beeld dat de media van het gezinsleven schetsen zo sterk beïnvloed wordt. Daarom moeten wij getuigen van de ware betekenis en schoonheid van een gezin dat in Christus verenigd is, ja ook nu zelfs te midden van de uitdagingen van onze tijd... De huidige generatie is bang voor het woord ‘voor altijd’, omdat een gezin voor altijd zou moeten blijven bestaan. Jongeren zijn bang om zich te engageren, om zich te binden. Dit houdt voor ons de oproep in om ons af te vragen waarom dit zo is! Dit wordt mee veroorzaakt doordat Jezus niet langer in ons leven centraal staat. Hij staat niet langer centraal in het nemen van beslissingen en in de beproevingen die wij op ons pad tegenkomen. ” Een vreugdevolle viering en een pelgrimstocht van geloof Na de Eucharistieviering liepen de deelnemers met een icoon van de Heilige Familie rond het heiligdom. Zij werden hierbij begeleid door hymnes en gebeden die de vreugde van het geloof en de eenheid van de christelijke gezinnen tot uitdrukking brachten. De processie werd afgesloten met het Jubileumgebed en de slotzegen van de kardinaal, die over alle aanwezigen Gods genade afsmeekte en bad dat “ elk gezin in dit Heilig Land een levend teken van hoop, verzoening en vrede zou mogen zijn. " Oprechte getuigenissen Veel deelnemers gaven uiting aan hun diepe vreugde en hun emotie en merkten op dat deze gebeurtenis meer was dan zomaar een feest. Het was een ware heropleving van de familiegeest. Een vader getuigde over de dagelijkse uitdagingen bij het opvoeden van zijn kinderen midden de huidige economische en sociale druk. Hij zei dat de woorden van de kardinaal hem “ een nieuw gevoel van hoop en vastberadenheid hadden gegeven om door te gaan ". Een moeder voegde hieraan toe: “ Ik voel dat de Kerk ons ziet, dat zij onze zorgen hoort en met ons mee op weg gaat. Deze viering herinnerde me eraan dat ik op deze reis niet alleen sta. ” Een jongeman gaf uiting aan zijn vreugde toen hij zag hoe gezinnen samen konden bidden en samen aan de mis participeren: “ Wij zijn met het geloof opgegroeid, maar vandaag de dag moeten we het zien opleven in de gezichten van onze kinderen. ” Bron : Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org Foto: © Latin Patriarchate of Jerusalem / lpj.org Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
De keramieken muurplaatjes in de Oude Stad van Jeruzalem onthullen het geheim van een traditionele kunst die al meer dan een eeuw door een Armeense familie wordt doorgegeven. HAGOP KARAKASHIAN Armeense christen in Jeruzalem Ik behoor tot de derde generatie van de familie Karakashian, gespecialiseerd in Armeens keramiek in Jeruzalem. Het begon allemaal in 1919, tijdens het Britse mandaat, toen de toenmalige gouverneur, Sir Ronald Storrs, de wens uitsprak om de Qashani-tegels van de Rotskoepel te restaureren. Hiertoe nodigde hij een Armeense meester-keramist, David Ohannessian uit de stad Kütahya in Turkije, uit naar Jeruzalem te komen om het project te onderzoeken en een voorstudie uit te voeren. Als resultaat van dit onderzoek werd besloten om de 48.000 tegeltjes rondom de koepel te vervangen. Ohannessian keerde vervolgens naar Kütahya terug om er een team van ambachtslieden samen te stellen. Onder hen bevonden zich mijn grootvader, Megerditch Karakashian, en Nishan Balian, een specialist in het modelleren van klei. Het onder de knie krijgen van deze kunst was voor drie Armeense families de enige manier om te overleven. Zo ontsnapten zij aan de wreedheden die de Ottomanen tijdens de massamoorden op hun volk pleegden. HAGOP KARAKASHIAN Armeense christen in Jeruzalem De drie families verlieten Turkije in de periode van de Ottomaanse massamoorden op de Armeniërs en kwamen in Jeruzalem aan. Daar wisten ze zich te onderscheidden door tegelmonsters te maken die de goedkeuring van de Britse autoriteiten kregen. De Britten hadden een enorme waardering voor hun werk en keurden hun ontwerpen goed, maar de islamitische Awqaf verhinderde de voortzetting van het project. Zij argumenteerden hun tegenwerking met te verwijzen naar het verbod dat Armeense christenen niet op islamitisch religieus terrein (waqf) mochten werken. Deze weigering kon evenwel niet verhinderen dat in 1919 de eerste keramiekwerkplaats in het Heilig Land werd opgericht. HAGOP KARAKASHIAN Armeense christen in Jeruzalem Mijn vader en mijn oom behoorden tot de tweede generatie. In 1966 kreeg mijn vader, Stepan Karakashian, van Jordanië de opdracht om keramische plaatjes te maken voor de straten in de Oude Stad, dit zowel in het Arabisch als in het Engels. HAGOP KARAKASHIAN Armeense christen in Jeruzalem In 1967, met de komst van de Joden, vroeg de toenmalige Israëlische burgemeester Teddy Kollek aan mijn vader om de straatnamen, bijkomend aan het Arabisch en het Engels ook in het Hebreeuws te vermelden. Deze drietalige straatnaamborden geven de pelgrims een levendig beeld van de sociale en de religieuze structuur van de Heilige Stad. HAGOP KARAKASHIAN Armeense christen in Jeruzalem Ik geloof dat mijn vader ongeveer 250 keramieken bordjes heeft gemaakt. Jeruzalem telt namelijk veel wijken en steegjes. Betreffende de Armeense aanwezigheid in de stad Jeruzalem stelt Hagop verder nog: HAGOP KARAKASHIAN Armeense christen in Jeruzalem Veel jongeren zijn vanwege de politieke instabiliteit in de regio, het gebrek aan tewerkstelling en de daaruit voortvloeiende problemen bij het stichten van een gezin uit Jeruzalem vertrokken en naar de Verenigde Staten, Australië en Canada geëmigreerd. Helaas is hierdoor ook het aantal Armeniërs sterk afgenomen. Desondanks zijn we hier nog steeds en we hopen dat zohaast de oorlog voorbij is net als voorheen het toerisme weer op gang zal komen, zodat we hier kunnen blijven wonen en blijven leven. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Laten we met Maria naar de bergen van Judea gaan, naar het huis van haar nicht Elisabeth. Met de hulp van Broeder Sergio Olmedo, gids in het Heilig Land, willen we het heiligdom gewijd aan de Moeder van God bezoeken en ontdekken. Fr. SERGIO OLMEDO, ofm Gids bij de Custode van het Heilig Land Alles wat we hier in het dorp Ein Karem vieren, was reeds voorwerp van diepgaand wetenschappelijk onderzoek. In de 17de eeuw werd deze plek door de Franciscanen definitief verworven. Vanaf 1938 besloot de toenmalige Custode Pater Alberto Gori deze heilige plaats grondig te restaureren. De kerk met een eeuwenoude geschiedenis werd helemaal herbouwd en hiervoor werd een beroep gedaan op Antonio Barluzzi die met zijn creatie een hommage aan de Allerheiligste Maagd Maria wou brengen. In een boek van Pater Bellarmino Bagatti, een archeoloog uit het Heilig Land, worden ontdekkingen betreffende de funderingen van het gebouw beschreven. Deze gaan tot de Romeinse tijd terug. Er zijn overigens nog steeds restanten te zien van de Byzantijnse kerk en de vroegere kerk van de kruisvaarders. Fr. SERGIO OLMEDO, ofm Gids bij de Custode van het Heilig Land Er bestaan oude teksten uit de 7de eeuw die bijvoorbeeld melding maken van “ de grot van Elisabeth de Wijze ” of “ de grot van Elisabeth de Rechtvaardige ’. Vanaf die tijd wordt er verwezen naar een kerk die aan de Heilige Elisabeth is gewijd en toen reeds een bedevaartsoord voor de christelijke gemeenschap van Jeruzalem was. De fresco’s bevatten taferelen uit de Heilige Schrift, bijzondere gebeurtenissen uit de geschiedenis van de Kerk en de belangrijkste dogma’s over Maria. Het centrale schilderij is het werk van Francesco Manetti die samen met Cesare Vagarini het grootste deel van de kerk beschilderde. Fr. SERGIO OLMEDO, ofm Gids bij de Custode van het Heilig Land In de apsis is bijvoorbeeld de Maagd Maria afgebeeld als een palmboom in de woestijn. Daarom vinden we op de ramen en ook op de vloer overal talloze palmbladeren die op verschillende manieren zijn vervaardigd. In deze kerk wordt Maria vereerd en de voorstelling ervan werd aan de handen van de toenmalige Custode, namelijk Giacinto Faccio, de opvolger van Alberto Gori, toevertrouwd. Aan de rechterkant roepen fresco’s de triomfantelijke Kerk op. Onderaan zien we de episode van het wonder waarin Jezus de duivel uitdrijft, en de vrouw die hem zegent door te verkondigen: “ Gelukkig is de moeder die U heeft gedragen en wiens borsten U hebben gevoed. ” Wenden we de blik naar links dan zien we een voorstelling van alle Mariakerken van Europa, met daaronder de voorstelling van Elizabeth die Maria gaat ontmoeten. Fr. SERGIO OLMEDO, ofm Gids bij de Custode van het Heilig Land Rondom ons bemerken we bijvoorbeeld ook een voorstelling van het Concilie van Efeze uit 431, dit was het eerste Concilie dat verkondigde dat Maria de Moeder van God was. Daarnaast staat de Maagd Maria, symbool van gezondheid en heil voor hen die hun hoop op haar hebben gesteld. Zij is een toevluchtsoord voor zondaars en de plaats waar alle mensen onder haar mantel kunnen schuilen. Eén van de bijzonderheden van dit fresco is namelijk een afbeelding van de figuur van Antonio Barluzzi, dit is de kale man die we ons zien aankijken, naast de dame gekleed in het geel. Het derde fresco is een voorstelling van onze Moeder als Middelares zoals op de bruiloft te Kana. Het vierde fresco tenslotte toont ons de Slag bij Lepanto, die op 7 oktober 1571 plaatsvond. Ten slotte bemerken we de Zalige John Duns Scotus, vurig verdediger van het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis. De Joodse vrouwen die in de Bijbel worden beschreven en in het heiligdom worden afgebeeld, genieten ook de belangstelling van de lokale Joodse bevolking. Fr. SERGIO OLMEDO, ofm Gids bij de Custode van het Heilig Land Deze plaats is in Judea niet alleen het Mariaheiligdom bij uitstek, maar het is tevens van vrouwelijkheid diep doordrongen. Israëlische vrouwen komen hier graag naartoe omdat ze in Yael, Judith, Myriam, Deborah en Sara, die daar voorgesteld worden, zichzelf gemakkelijk herkennen. De Maagd Maria zelf draagt al deze heiligen ongetwijfeld in haar eigen persoon. Het belang van dit heiligdom ligt dan ook in het vermogen om de harten van het gehele Joodse volk te raken, en niet enkel de harten van de vrouwen, aangezien er hier ook heel wat studenten op bezoek komen. Ook wij waren op zaterdag 31 mei, het feest van het Bezoek van Maria aan haar nicht Elisabeth, hier in groten getale aanwezig, Ook wij wilden hier de Allerheiligste Maagd Maria en de Heilige Elisabeth eren. Broeder Francesco Patton, Custode van het Heilig Land, ging voor in de Eucharistieviering en in zijn preek vertelde hij over de weg die hij als Custode heeft afgelegd. Negen jaar eerder vierde hij dit feest reeds in deze kerk, in afwachting van het begin van zijn opdracht als Custode. Fr. FRANCESCO PATTON, ofm Custode van het Heilig Land Het werkwoord “ bezoeken” heeft voor mij een bijzondere betekenis, omdat ik op die negen jaar terugkijk als was het een ware pelgrimstocht. Het gaat niet zomaar om een pelgrimstocht naar de Heilige Plaatsen, maar om een ware tocht door het hele gebied van de Custode, in het voortdurende verlangen om mensen te ontmoeten. Om een dergelijke dienst te kunnen verlenen, moet men veel vertrouwen hebben. Daarom is bij elke levenskeuze de gelovige dimensie mijns inziens essentieel. Dit kan mij vreugdevol stemmen want, in alle eerlijkheid, het is met diepe dankbaarheid dat ik aan het einde van deze negen jaar, God moet danken. Dit was inderdaad zonder twijfel de belangrijkste ervaring van mijn hele leven. En net als Maria werden wij door de broedergemeenschap gastvrij verwelkomd. Daar staat voor iedereen die de Heer voor zijn ontelbare zegeningen komt danken altijd een royale tafel klaar. Bron: Website Christian Media Center Foto: © Christian Media Center Video: © Christian Media Center Vertaling : Luk & Karien De Staercke-Audoore © Belgische Landscommanderij - Ridderorde van het Heilig Graf van Jeruzalem
Vogelzanglaan 21150 Brussel
