« Bethléem ». Le chant qui garde le Mystère

17 Décembre 2025

Dans l’église Sainte-Catherine, cœur battant de Bethléem, résonne chaque jour un chant ancien, gardien d’un mystère éternel. Ce ne sont pas seulement les lumières des fêtes qui illuminent ces pierres, mais la voix vivante des frères qui, par leur chant, font naître dans le silence l’attente d’un Enfant à venir.

Ici, le chant n’est pas une simple mélodie, mais une prière. C’est à travers ces voix que le mystère de l’Incarnation se renouvelle, se vit et se donne : un don qui se fait présence dans chaque cœur, à chaque pas du chemin.

Fr. CORRADO SICA, ofm
Organiste titulaire – Basilique du Saint-Sépulcre

Nous pouvons diviser le répertoire musical liturgique de cette procession en trois grandes catégories. La première, celle de l’Église, avec le Graduale Romanum, qui rassemble les chants que l’Église a offerts aux communautés chrétiennes. Ensuite, il y a celle de l’Ordre, qui a fait naître des chants spécifiques pour ces événements. Enfin, il y a les chants de la Custodie, composés et proposés par les frères dans les lieux où se vivait cet évènement.

Parmi eux, le chant « Bethléem » s’élève devant la grotte, expression d’attente et de mystère.

Fr. CORRADO SICA, ofm
Organiste titulaire – Basilique du Saint-Sépulcre

Ce chant est né vers 1400 et a été remanié, soigné et enrichi jusqu’aux XVIIe et XVIIIe siècles. Que nous propose ce chant ? Une antienne accompagnée d’une réponse des chanteurs, à laquelle les autres frères répondent à leur tour. L’antienne dit ceci : « Bethléem. Voici, dans ce petit recoin de la terre, est né le Créateur de l’univers. »

Fr. CORRADO SICA, ofm
Organiste titulaire – Basilique du Saint-Sépulcre

Au fil du temps, de petites strophes ont été ajoutées, comme par exemple : « ici il a été emmailloté, ici il a été posé dans une crèche, puis visité par les bergers, et ainsi de suite. » Ce mot « ici », répété sans cesse par les chanteurs, permet à ceux qui assistent à cet événement de ressentir pleinement le mystère et de comprendre que c’est exactement en ce lieu que tout cela s’est produit, et nulle part ailleurs. C’est là que la rencontre de Dieu avec l’homme a eu lieu.

Cette splendide antienne, qui résonne encore aujourd’hui, résume le mystère de l’Incarnation, le rendant proche et accessible à tous les pèlerins. Chaque jour, on parcourt ce chemin vers le lieu d’un événement extraordinaire, pour ensuite revenir et le partager avec tout le monde.

Fr. CORRADO SICA, ofm
Organiste titulaire – Basilique du Saint-Sépulcre

Ici, Jésus est né, ici Jésus a voulu entrer dans notre humanité, dans notre monde, pour nous offrir le salut, afin que nous puissions le remercier pour le don de la vie et, plus particulièrement, chanter chaque jour la beauté que nous pouvons vivre à travers notre existence, notre foi, et surtout en croyant que Lui seul est notre Sauveur.

Source: Site Web Christian Media Center
Photo: © Christian Media Center
Video: © Christian Media Center
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